日本の平均寿命は世界のトップクラスだが、健康寿命は8-12年ほど短い。ここに高齢者が要介護状態に陥る問題がある。たとえば、筋力・活動性・認知機能・精神活動の低下などの健康障害がみられる。この脆弱な状態について、日本老年医学会は「フレイ ル」として提唱してきた。今回は、人々に知られつつあるフレイル（虚弱）やロコモティブシンドローム、サルコペニアなどについて触れてみたい。
◆フレイルで 要介護へと 悪循環
平易にいえば、健康→フレイル（虚弱）→要介護と、老いていく段階が認められる（図１）。フレイルの段階では、しかるべき介入によって再び健常な状態に戻る可逆性が存在する。フレイルかどうかを判断する際に、参考となる基準を表 に示した。早期に対応して、フレイルから要介護状態に陥るのを防止していきたいものである。
高齢者のフレイルが悪循環に陥ると、あらゆる面で機能が落ちていくことに（図２）。フレイルに関連してサルコペニア(sarcopenia)が大切だ。本来、筋肉(Sarx、ギリシャ語)＋欠乏(penia)を合わせた造語で、筋肉量減少を主体として筋力，身体機能の低下を意味する。
一方、フレイルの意味合いはとても幅広い。その中には、移動能力や 筋力、バランス、運動処理能力、認知機能、栄養状態、持久力、日常生活の活動性、疲労感など広範な要素が含まれている。
◆心身と 社会の中で 生きていく
広い守備範囲を有するフレイルの概念とは、①生物的(bio-) ②心理的(psycho-) ③社会的(social)という視点である。医療福祉の領域で、患者の視点に立つと、常にこの３つの切り口が大切なポイントとなってくる。筆者が専門としてきたプライマリ・ケア医学、心療内科学、統合医療、全人的医療でも、この視点が重要視されてきた。
このように多軸で統合的に評価し対応していくフレイル、ロコモ、サルコペニアの関係性を図３に示した。この３つの用語は意味合いが類似するため、しばしば混同されることに。これらの理解が広まり、皆さまのアンチエイジングのお役にたてば幸いである。
（板東浩、医学博士、ピアニスト、https://www.pianomed.org/）
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